雖然我國低碳城市建設起步相對較晚，但我國對溫室氣體減排工作十分重視，2009年國務院提出2020年我國控制溫室氣體排放行動目標，制定相應的國內統計、監測、考核辦法，大力發展可再生能源、積極推進核電建設等行動。國務院發布的“十二五”和“十三五”控制溫室氣體排放工作方案，目的是加快推進綠色低碳發展，推動我國溫室氣體減排工作進行。隨著對低碳認識的不斷加強，我國不同地區紛紛開展低碳城市發展探索，積極推進低碳城市建設。2008年初，世界自然基金會選定上海和保定作為首批低碳試點城市，啟動中國低碳城市發展項目，助力建筑節能、可再生能源和節能產品制造應用等領域，將在北京開展有利于低碳發展的政策研究、項目經驗總結與推廣。2010年8月，國家發改委公布5個低碳省區和8個低碳城市試點工作的通知，通過編制低碳發展規劃、制定支持低碳綠色發展的配套政策等5個部分完成低碳試點工作。第一批13個省區和城市低碳試點地處不同地區，發展水平不同，具有很強的地域代表性，既有東部沿海發達地區，也有中部和西部地區以及東北老工業基地，主要是希望試點省市形成獨特的發展思路，總結成功經驗，在同等地區起到示范帶頭作用，以便在全國層面上推廣。第一批國家低碳省區和低碳城市試點工作從整體上帶動和促進了全國范圍的綠色低碳城市的發展，從2012年申報第二批低碳試點省區和城市的通知以來，共有46個省市提出了申請第二批低碳試點，最終公布了第二批29個國家低碳省區和低碳城市。鎮江市作為全國第二批低碳城市之一，經過多年的探索與創新，在深入推動低碳城市建設方面形成一系列低碳發展示范經驗，在全國首創城市碳排放核算與管理平臺，率先提出碳排放峰值目標，探索利用碳峰值形成低碳發展倒逼機制、實施項目碳評估與準入制度和低碳發展目標任務考核評估體制，形成具有特色的低碳城市發展道路。2017年國家發改委公布第三批45個低碳省區和低碳城市，主要包括明確目標和原則、編制低碳發展規劃、建立控制溫室氣體排放目標考核制度、積極探索創新經驗和做法、提高低碳發展管理能力五部分具體任務，目的是形成可復制、可推廣的試點階段性成果，計劃于2020年逐步在全國范圍內推廣試點地區的成功經驗；同時確定了各試點省市碳排放峰值目標和重點創新領域，是自下而上分解落實2030年碳減排目標的重要行動。