泥炭地擁有著全球重要的碳儲量，其儲存的碳是世界森林的兩倍，到目前為止，很難衡量野火對北半球泥炭地碳儲量的影響，也很難預測其未來。近日，普利茅斯大學領導的一項新研究，在《自然氣候變化》（Nature Climate Change）上發(fā)表了一篇論文，首次估計了退化、野火燃燒和火災后如何動態(tài)影響北半球廣大地區(qū)非永久凍土泥炭地的碳排放。

北半球泥炭地碳匯在氣候調節(jié)中發(fā)揮著至關重要的作用；然而，碳匯的未來是不確定的，部分原因是泥炭地和野火之間不斷變化的相互作用。研究人員使用來自北半球非永久凍土和溫帶地區(qū)的自然、退化和恢復泥炭地的經(jīng)驗數(shù)據(jù)集，綜合泥炭地退化狀況、野火燃燒和火災后動態(tài)，對凈生態(tài)系統(tǒng)交換和甲烷通量進行建模。研究發(fā)現(xiàn)，野火過程使原始泥炭地的碳吸收減少了35%，使退化泥炭地的排放量進一步增加了10%。目前的小凈碳匯易受泥炭地退化面積、燃燒速率和泥炭燃燒嚴重程度的相互作用的影響。氣候變化的影響加速了碳損失，到2100年，燃燒嚴重程度和燃燒率的增加使碳匯分別減少了38%和65%。該研究證明了積極恢復泥炭地具有緩沖這些影響的潛力。

普利茅斯大學生態(tài)系統(tǒng)復原力講師Scott Davidson博士說：“我們的研究進一步證明了以一定的速度和規(guī)模部署泥炭地恢復的必要性。這是一種具有成本效益的工具，可以幫助最大限度地減少對北部泥炭地碳儲量的更廣泛影響以及相關的社會重大成本。”

西蒙·弗雷澤大學泥炭地野火專家Sophie Wilkinson博士領導了這項研究。她指出， “排水和火災的影響對泥炭地吸收碳的能力產生了嚴重影響，它們加在一起會導致碳大量排放。我們的研究強調了原始泥炭地生態(tài)系統(tǒng)的韌性：即使在當前典型機制下包括與野火過程相關的排放，原始泥炭地仍然是溫室氣體的凈匯，雖然可能碳匯量是較小的。但我們也明確證明了泥炭地生態(tài)系統(tǒng)及其巨大的碳儲量在排水和與氣候變化相關的野火機制變化的互動影響下的脆弱性。"

Roxane Andersen教授是高地和島嶼大學的泥炭地科學家。她是這項研究的合著者，并解釋說，“目前，北半球大約有2500萬公頃的溫帶泥炭地被排干。這可能只占總面積的10%左右，但這些退化的泥炭地對碳排放的影響不成比例，一旦我們考慮到野火過程，影響就更大了。被排干的泥炭地分布不均勻：大多數(shù)在歐洲，包括英國的約230萬公頃。在野火機制不斷變化的背景下，這些都是滴答作響的“碳彈”，可能會損害我們實現(xiàn)“凈零”目標的能力。

另一方面，該研究還強調了泥炭地恢復所代表的機遇。它最后呼吁國際合作填補數(shù)據(jù)空白，并繼續(xù)改善泥炭地的代表性及其在全球地球系統(tǒng)模型中的復雜反饋。