碳稅最先于20世紀(jì)90年代初在北歐國家實(shí)施，目前已在多數(shù)發(fā)達(dá)國家和少部分發(fā)展中國家施行。當(dāng)前，碳稅主要是針對不同類型溫室氣體排放行為征收的一種稅，國際主流是對消耗化石燃料（如煤炭、天然氣、石油燃料等）所產(chǎn)生的二氧化碳排放行為征收的一種稅收。碳稅征收源自環(huán)境負(fù)外部性和“庇古稅”“污染者付費(fèi)原則”和提倡“雙重紅利”等理論，目前，碳稅征收的合理性日益被各方所接受。 

碳稅和碳排放權(quán)交易作為間接減排的兩種手段，從制度設(shè)計(jì)到運(yùn)行條件，二者相比較，碳稅具有明顯的優(yōu)點(diǎn)：碳稅征收相對靈活，成本低，適用對象廣；碳稅符合污染者付費(fèi)原則，相對更公平、更透明；征收碳稅可以為政府獲得收入，并用于節(jié)能減排。部分發(fā)達(dá)國家實(shí)施碳稅績效評估顯示，征收碳稅對降低能源消耗和減少碳排放具有積極效果，在推動節(jié)能減排技術(shù)應(yīng)用和進(jìn)步等方面發(fā)揮了重要作用，已成為實(shí)現(xiàn)碳中和目標(biāo)的重要減排手段。