國際溫室氣體核算體系（GHG Protocol）將碳排放歸為三個范圍（Scope1,2&3），其中，范圍一：直接排放；范圍二：間接排放；范圍三：價值鏈排放。目前，碳排放機構(gòu)只需披露和報告第一、二類溫室氣體排放，并不被要求量化第三類排放。然而科學技術(shù)的不斷創(chuàng)新，使企業(yè)在生產(chǎn)和服務過程中自覺或不自覺的使用低碳行為活動替換高碳行為活動，從而避免了大量的碳排放，降低了碳排放強度。但有時這類被規(guī)避掉的或被節(jié)約下來的碳排放并不在企業(yè)活動的價值鏈上，不屬于上述三類排放范圍，因而不會在傳統(tǒng)碳排放核算中體現(xiàn)。國際上將“規(guī)避排放”(Avoided Emmission)歸為范圍四排放，但目前仍未形成一致的定義及量化標準。

我們可以將其理解為在某產(chǎn)品（或服務）生命周期和價值鏈之外，因使用該產(chǎn)品（服務）而造成的碳減排，此類案例有：

1. 風力發(fā)電機制造商

2. 建筑物墻體保溫材料制造商

3. 日益擴大的人造蛋白（肉類替代品）市場

很顯然，風電、保溫建筑和人造蛋白相比于傳統(tǒng)火力電廠、無保溫建筑及農(nóng)場養(yǎng)殖規(guī)避了大量的碳排放，或者說節(jié)約了碳排放額。熱門行業(yè)，如風電和綠色建筑能夠輕易得到政策扶持和資本關(guān)注，公眾也可憑直覺而非數(shù)據(jù)的支持來判定它們是綠色產(chǎn)業(yè)的代表?？墒侨绻麅H以傳統(tǒng)碳排放核算披露的信息來看，風力發(fā)電機、保溫材料和人造肉的制造過程并不“低碳”。此外，這些行業(yè)并不會因為他們間接地服務于綠色產(chǎn)業(yè)而獲得綠色及低碳相關(guān)的評價，因而難以享受到“綠色”相關(guān)政策福利和資本關(guān)注。但是這些看起來并不低碳的產(chǎn)業(yè)，卻擁有著重要的、能夠推動降低碳排放強度的技術(shù)，有利于加速整個“碳中和”的進程。在這些行業(yè)，雖然類似這種間接的碳減排貢獻很難被識別和發(fā)現(xiàn)，但它們?nèi)匀粦搹恼麄€社會及產(chǎn)業(yè)鏈向綠色低碳移轉(zhuǎn)的過程中獲利甚至在其所屬行業(yè)領(lǐng)域的競爭中獲勝。

圖1.風力發(fā)電機制造商的碳排放及碳規(guī)避 

資料: Schroders, GIC.[1]

圖1展示了風力發(fā)電機制造商范圍一、二、三溫室氣體排放以及風力發(fā)電取代燃氣發(fā)電帶來的碳規(guī)避效應。其中風力發(fā)電取代火力發(fā)電而避免的碳排放中有一部分需歸功于風力發(fā)電機的制造商。因此，范圍四排放又被稱之為碳減排貢獻。如果廠商繼續(xù)生產(chǎn)和研發(fā)更高效能的風力發(fā)電機無疑會產(chǎn)生短期碳排放增長，但長遠來看，新一代產(chǎn)品能夠避免更大規(guī)模的碳排放。如果企業(yè)的此類碳減排貢獻能夠得到認同和獎勵，即可促成一個正向的循環(huán)。