2010年以來，經濟下行已持續5年，GDP增速從2010年的10.4%降到去年的7.4%。

而今年以來，環保執法明顯加嚴，對企業的處罰力度進一步加大，上半年，全國實施按日連續處罰案件292件，罰款數額達23635萬元；全國查封 扣押案件1814件；實施限產、停產案件1092件。“影響經濟下行的因素是一個體系，主要有9個因素，環保是其中之一，但是，影響并不大。”座談會上， 國務院發展研究中心資源與環境政策研究所副所長李佐軍說。

對于如何在經濟下行壓力下處理好經濟發展與環境保護的關系，環保部科技司技術處副處長陳勝表示，越是經濟增速下行，越不能放松環保工作，要增強 “綠色定力”，堅定不移地將環境保護置于優先地位，同時，發揮好環境保護對經濟的優化作用，倒逼經濟轉型升級，釋放“綠色驅動力”。

大氣行動計劃、水行動計劃的實施對產業結構具有明顯優化作用，火電、鋼鐵、水泥、化工等高污染行業比重顯著下降，涉及大氣、水治理的高新技術及 裝備制造業、環保產業等新興產業比重將有所上升。“加強環境保護，是產業升級的綠色驅動力。”環保部環境規劃院副院長王金南說，加強環境保護，也可以催生 環保產業發展，帶來新的經濟增長點。

據測算，水行動計劃實施后，投資中直接用于購買環保產業的產品和服務13926億元，間接帶動環保產業產值增加4856億元。