目前世界上還沒(méi)有形成統(tǒng)一的“碳信用”市場(chǎng)，區(qū)域市場(chǎng)體系之間呈現(xiàn)出市場(chǎng)分割態(tài)勢(shì)。但是經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，國(guó)際上"碳信用"市場(chǎng)漸趨成熟，市場(chǎng)范圍擴(kuò)展、市場(chǎng)結(jié)構(gòu)層次、產(chǎn)品復(fù)雜度和市場(chǎng)的規(guī)模都達(dá)到了一定的程度。目前學(xué)術(shù)界普遍認(rèn)為：國(guó)際上"碳信用"市場(chǎng)可分為配額碳市場(chǎng)和自愿減排碳市場(chǎng)。配額碳市場(chǎng)為那些有碳排放上限的國(guó)家或企業(yè)提供"碳信用"交易平臺(tái)，以實(shí)現(xiàn)其減排目標(biāo)。配額碳貿(mào)易又可以分成兩大類(lèi)：

一是基于配額的碳交易，也就旨在"總量與貿(mào)易機(jī)制"下由管理者對(duì)碳排放確定和分配(或拍賣(mài))基礎(chǔ)上產(chǎn)生的碳貿(mào)易。如《京都議定書(shū)》下，發(fā)達(dá)國(guó)家相互轉(zhuǎn)讓的分配數(shù)量單位，或在歐盟碳交易機(jī)制下各成員國(guó)對(duì)所擁有的歐盟配額進(jìn)行交易。

二是基于項(xiàng)目的典型交易，即以《京都議定書(shū)》中規(guī)定的聯(lián)合履行和清潔發(fā)展機(jī)制為基礎(chǔ)的貿(mào)易形式。自愿貿(mào)易市場(chǎng)則是從企業(yè)社會(huì)責(zé)任、品牌建設(shè)、社會(huì)效益等其他目標(biāo)出發(fā)，自愿進(jìn)行碳貿(mào)易以實(shí)現(xiàn)減排。歐盟排放交易體系是世界最大的區(qū)域"碳信用"市場(chǎng)，涉及歐盟27個(gè)成員國(guó)以及列支敦上敬和挪威共29個(gè)國(guó)家，近1.2萬(wàn)個(gè)工業(yè)溫室氣體排放實(shí)體。自運(yùn)行以來(lái)"碳信用"產(chǎn)品交易量與交易額占全球總量的四分之二以上。2007年的成交量是20億，價(jià)值超過(guò)500億美元，這數(shù)字，無(wú)論是交易量還是交易額都比2006年翻了番，更是2005年交易額的6倍。綜合來(lái)看，2008年EU-ETS的碳交易又有很大的發(fā)展，目前EU-ETS依然主導(dǎo)全球碳交易市場(chǎng)。

2003年，美國(guó)建立芝加哥碳交易所，但由于美國(guó)沒(méi)有加入《京都議定書(shū))) ，所以業(yè)務(wù)對(duì)象主要是歐洲國(guó)家。在這些"碳信用"交易平臺(tái)上，歐元是交易的標(biāo)準(zhǔn)貨幣，由此"碳信用"的全球交易使得歐元被越來(lái)越多地參與到"碳信用"交易中的國(guó)家所接受，并變成僅次于美元的世界貨幣。