早在2001年世界資源研究所和世界可持續發展商業理事會就提出了企業減排責任的三個“范疇”(scope)，作為公司會計和報告標準。其目標是為企業創造一種通用的方法，用于測量和報告與其業務相關的溫室氣體排放量。

　　——范疇1: 這一范疇的排放是最直接的。以英國石油公司(BP)為例，范疇1包括發生在井口的甲烷泄漏和天然氣燃燒排放，以及公司擁有的車輛排放。

　　——范疇2: 這一范疇的排放量超出公司直接控制范圍，比如從公用事業公司購買的電或熱相關的排放量。為了減少范疇2的排放，一家公司可能會安裝太陽能電池板來生產電力。

　　——范疇3: 這一范疇的排放包括公司購買產品的“上游”產品有關的排放以及與其銷售產品消費有關的“下游”排放。

　　國際一些主要的化石燃料公司已經承諾減少其范疇1和范疇2的排放，但這只占其總碳足跡的5%至10%左右，很少有公司承認范疇3的責任。據世界資源研究所的一位高級研究員NateAden說，長期以來各大公司基本上都是這樣說的:“我們只是制造這些東西，而不是消費!”但這就像一個香煙制造商說，我們的生產過程非常健康，我們生產香煙時沒有人的肺受到損害，放在那里不會傷害任何人，只是當消費者去把香煙點著開始吸的時候才是傷害他們的時候。

　　在石油和天然氣行業之外，包括微軟、百事可樂和塔吉特在內的所有公司都承諾縮小范疇3的業務范圍。迄今為止，全球只有一家公司設定了3個范疇的減排目標:西班牙最大的石油和天然氣公司Repsol去年底宣布，它的目標是到2050年實現凈零碳排放。但Respol計劃的實施還面臨諸多挑戰，例如該公司計劃使用碳捕獲和儲存技術，但目前在工業規模上還不具可行性。