北京師范大學地表過程與資源生態國家重點實驗室近期完成的一項研究顯示，我國森林植被在空間分布上具有很大異質性。東南地區的林齡較低，平均林齡主要介于20年至30年。林齡大于120年的森林主要分布在四川中部及新疆西北部地區。從全國范圍看，森林的林齡主要介于10年至80年，其面積占森林總面積的85.4%，其中林齡在20年至40年之間的森林面積占35.3%。研究得出，我國森林植被“年齡”普遍偏低，以中國植被分布圖上的全部森林為準，全國森林平均林齡為40.6年。

　　專家認為，森林年齡低是因為我國大規模人工造林和封山育林等人為措施所致。而隨著森林的生長發育，其吸收二氧化碳的潛力將得到進一步提升。這是因為，森林的生長分為幾個階段，幼齡、中齡、成熟齡、過熟齡。幼齡、中齡的樹木生長較快，吸收二氧化碳的能力強；成熟齡和過熟齡的樹木生長變慢，吸收二氧化碳能力放緩。