當(dāng)今霧霾橫行 環(huán)境污染稅該怎么收?

2015-12-15 16:23 來(lái)源: 財(cái)富中文網(wǎng)

為解決日益嚴(yán)重的環(huán)境污染問(wèn)題,中國(guó)政府正在醞釀?wù)魇窄h(huán)境污染稅。但征稅金額應(yīng)該如何確定?筆者認(rèn)為,稅率的確定應(yīng)基于污染減排所帶來(lái)的效益。

環(huán)境污染稅該怎么收?

企業(yè)往往要根據(jù)成本和它們所面臨的市場(chǎng)條件,絞盡腦汁確定產(chǎn)品定價(jià)。中央政府或許很快也要面臨同樣棘手的定價(jià)問(wèn)題,不過(guò),它是一種所有人避之唯恐不及的產(chǎn)品——污染。

中國(guó)國(guó)務(wù)院目前正在考慮這個(gè)問(wèn)題,而且已經(jīng)發(fā)布了一項(xiàng)草擬法案,擬對(duì)各類污染物征稅。我們可以這樣考慮:污染有一個(gè)“市場(chǎng)”,而政府選擇的稅額則是污染的“價(jià)格”。首先我們要解釋為什么可以將征稅作為價(jià)格考慮,其次要判斷征稅是否是好主意。

該草案擬對(duì)大氣污染物按每污染當(dāng)量1.2元征稅。下面,讓我們以此為例,解釋一下為什么征稅可以發(fā)揮價(jià)格的作用。

通常情況下,企業(yè)可通過(guò)多種方式減少大氣污染,如燃燒更清潔的燃料、凈化排放物、選擇更清潔的生產(chǎn)技術(shù),或者降低產(chǎn)量,但這些措施均需要付出成本。 除非一家企業(yè)意識(shí)到,一旦政府開(kāi)始征稅,它可以從減少大氣污染中獲得其他好處(利他的或公共關(guān)系動(dòng)機(jī)),而且減排的代價(jià)低于1.2元,那么,企業(yè)便會(huì)主動(dòng) 減少污染輸出,因?yàn)闇p排更合算;相反,如果減排的代價(jià)超過(guò)1.2元,企業(yè)會(huì)繼續(xù)排放污染物和繳納稅款,因?yàn)橄啾然ǜ噱X減少污染,納稅更合算。征稅如同產(chǎn) 品的價(jià)格,因?yàn)樗鼘Q定“市場(chǎng)”產(chǎn)出:無(wú)法以1.2元或更低代價(jià)減少污染的企業(yè),會(huì)繼續(xù)產(chǎn)生污染和繳稅,而其他公司則會(huì)停止排污。如同正常市場(chǎng)中的價(jià)格一 樣,稅收可以用最低的代價(jià)減少污染——只有減排成本最低的企業(yè)會(huì)減少污染,避免納稅。

這意味著,政府可以通過(guò)調(diào)整稅收來(lái)控制污染物排放量。如果污染物排放量過(guò)多,政府可提高稅率,產(chǎn)生污染物的企業(yè)便會(huì)減少。相反,如果污染物排放量過(guò) 少,政府可降低稅率,產(chǎn)生污染物的企業(yè)又會(huì)增加。問(wèn)題是,怎么會(huì)出現(xiàn)污染物排放量過(guò)少的情況呢?減排需要投入資金——除了清除污染物的成本,還有產(chǎn)量下降 的成本。例如,對(duì)大氣污染物征稅,將提高鋼鐵生產(chǎn)的成本。成本增加必將導(dǎo)致鋼鐵價(jià)格上漲,最終抑制建筑行業(yè)。如果減排成本超過(guò)了它帶來(lái)的效益,便會(huì)出現(xiàn)污 染物排放量過(guò)少。

那么,在什么時(shí)候進(jìn)行污染征稅才是合理時(shí)機(jī)?重要的是,能夠?qū)λ形廴驹催M(jìn)行監(jiān)控,強(qiáng)制所有污染源納稅,否則便可能滋生偷稅漏稅現(xiàn)象。這一點(diǎn)是顯而易見(jiàn)的,因?yàn)槿魏味愴?xiàng)都會(huì)面臨同樣的情況。

不過(guò),在兩種不太明顯的情況下,征收污染稅并不是好主意。

首先,某些類別的污染物危害性巨大,應(yīng)該絕對(duì)禁止排放。例如,鉛污染便沒(méi)有任何安全水平。因此,更好的做法是徹底宣布鉛污染違法,并對(duì)違法行為予以重罰。

其次,對(duì)于某些類別的污染物,征稅會(huì)導(dǎo)致污染集中在少數(shù)幾個(gè)地區(qū)。例如,水污染具有地方性——只有將本地水源作為飲用水或農(nóng)業(yè)灌溉用水的人群會(huì)受到 影響。如果某些地區(qū)的工廠設(shè)備陳舊老化,它們會(huì)面臨較高的減排成本,對(duì)水污染征稅會(huì)導(dǎo)致這些地區(qū)的污染高度集中。此外,對(duì)于較貧困地區(qū),征稅也是非常不公 平的。針對(duì)這種情況,政府應(yīng)該對(duì)所有地區(qū)規(guī)定統(tǒng)一的污染上限。

水污染征稅可能存在問(wèn)題,但對(duì)大氣污染物征稅則是不錯(cuò)的選擇。大氣污染物是有害的,但其最合理程度并非達(dá)到零污染物。消除所有大氣污染物,意味著沒(méi) 有工廠和汽車。大氣污染物也不會(huì)集中在幾個(gè)地區(qū),因?yàn)槲廴疚飼?huì)在大氣中移動(dòng)。只要能夠?qū)Υ髿馕廴疚镞M(jìn)行測(cè)量,再加上強(qiáng)制稅收,征稅可以成為清潔中國(guó)空氣的 有效措施之一。國(guó)務(wù)院草擬法案中提到的征稅對(duì)象包括大氣污染、噪聲污染、水污染和固體廢物污染,因此政府應(yīng)該根據(jù)上述標(biāo)準(zhǔn),認(rèn)真考慮針對(duì)每一類污染物的具 體做法。

假設(shè)征稅是有效的方法,那么,政府應(yīng)該如何確定稅率呢?稅率的確定應(yīng)基于污染減排所帶來(lái)的效益。稅收會(huì)直接告訴你污染減排的成本。例如,如果大氣污 染物每減少一個(gè)污染當(dāng)量,可以帶來(lái)價(jià)值2元的健康、舒適度和壽命改善效益,那么征稅標(biāo)準(zhǔn)應(yīng)該為2元。這將把減排成本與所實(shí)現(xiàn)的效益結(jié)合在一起。

過(guò)去很長(zhǎng)時(shí)間里,我和其他經(jīng)濟(jì)學(xué)家一直都在努力促使中國(guó)向市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)轉(zhuǎn)變,由競(jìng)爭(zhēng)確定市場(chǎng)中的價(jià)格,但對(duì)于污染物這個(gè)“市場(chǎng)”,我更愿意政府發(fā)揮中央規(guī)劃者的作用來(lái)進(jìn)行定價(jià)。

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